受講日～１０月９日
題名～日本一の動物園への挑戦、今後の目指している事
1961年旭川市生まれ。子どものころから虫や鳥が大好きで、小学生の時にセキセイインコを部屋で何羽も放し飼いにして繁殖させ、生まれたヒナを知り合いと交換したりしていた。あるとき、普段は近寄ってこないインコが2羽、坂東少年にまとわりついてきた。「あれ？」と思ったが、どうしてかわからない。翌日、そのインコは突然死んでしまった。当時まわりに小鳥を診てくれる獣医師がいなかったこともあり、坂東さんは何もできないことが悔しかった。「生き物を飼うには可愛がるだけではダメだ。ちゃんとした知識がないとダメだ」と強く感じた。その後、酪農学園大学に進学し、獣医師の資格を得て1986年から旭山動物園に勤務。獣医師、飼育展示係として働きはじめ、現在に至る。モットーは「直感力・開き直り・非常識」。
現在あるおもな展示施設――ライオンやトラなどが間近に見られる「もうじゅう館」、水中トンネルのある「ぺんぎん館」、「ほっきょくぐま館」や「あざらし館」、高い樹上での生活が再現された「おらんうーたん館」など、ユニークな展示はほとんど彼が考案したもの。最も注目されている動物園の、最も注目される「動物園人」のひとり。
年間３００回以上の全国での講演活動を通じて、人の心のスイッチをＯＮしまくっている中村文昭氏。最近は、「ひきこもり」の方たちの人気を得、交流するようになった。あるとき、中村文昭さんの講演テープを母親がひきこもり君に聞かせ、一度家に来て欲しいとなった。中村文昭さんはＮｏと言わない人なので、気軽にその依頼を受け、その家を訪問した。部屋に入ってもどこにもいない。なんとベッドの下に隠れていた。 中村文昭さんもベッドの下に潜り込み、一晩そこで語り明かしたという。やっとでてきたひきこもり君。何かできることはとたずねると、ホームページなら作れるという。すぐに中村文昭さんは友人のホームページ作成を依頼する。もちろん格安で。 出来あがったホームページはすばらしい作品で、中村文昭さんはピンときた。「よーし、いっちょ、仕事で忙しくして、ひきこもってる暇がないようにしてやれ！」中村文昭さんは、知人に宣伝しまくり、大量のオファーをひきこもり君に依頼する。 しばらくして、ひきこもり君の家を中村文昭さんが訪問すると、なんと２部屋を使い８人の男達がパソコンを叩いている。しかも、ひきこもりの割には日焼けしているではないか。 なんと、あまりの評判に行政機関からも仕事の依頼が来るほどになり、ひきこもりネットワークで仕事をするうち、仲間で会社を作ったという。「中村さん！忙しくてひきこもっている場合じゃなくなりましたよ！！」 このエピソードを発端に、中村文昭さんは、都会のひきこもり君たちを、なんとか社会に引っ張り出したいと考える。何故か縁があって、毎月のように北海道に訪問する中村文昭さん。 『そうだ、北海道にひきこもり君を連れてきて、「ひきこもり農園」をやろう。北海道の休農地や建物を安く借り受け、そこでひきこもり君たちが生活しながら、有機農業をしてもらい、自給自足はもちろんのこと、生産物を売って、完全に自活してもらおう。』そういう壮大な事を考え出した。
●高野 登（ たかの のぼる ） 氏ザ・リッツ・カールトン・ホテル日本支社 支社長
◎生活協同組合コープさっぽろ 理事長 大見 英明 氏《2007年ＣＲＭベストプラクティス賞・大星賞受賞》1960年生まれ、82年コープさっぽろ入社、98年同リニューアル本部長02年同常勤理事、07年より現職存続危機から一転、目覚ましい経営改善を遂げ、同生協を全国第２位の規模に発展させ、その先見性と経営速度で業界内外から注目を集めています。
本名 中村信仁（ナカムラ シンジ）
